Antoine Vayer, de man die (opnieuw) stoort

Als je het boek vaak leest, zou je denken dat Antoine Vayer een man van cijfers is. Als we naar hem luisteren, begrijpen we dat hij bovenal een man van principes is. Dezelfde mensen die in het professionele wielrennen soms op de rand van uitsterven lijken te staan. Voormalig coach, columnist, statisticus, redacteur, digitale onruststoker, klokkenluider voordat die term bestond, maar ook gymleraar en vader van vijf jongens, Antoine Vayer is allesbehalve een eenvoudig personage. Is hij verdeeldheid zaaiend? Nee, het zijn de mensen die het niet begrijpen, zei hij. Een vrij elektron? Ja. Maar niet voor de show. Om rechtop te blijven. Omdat " Jezelf niet prostitueren is nog steeds prettig. Terwijl de pelotons blijven roteren, blijft hij graven. De bodem. De betekenis. En soms het graf van een bepaalde wielersport. We ontmoetten hem voor een exclusief interview en we vertellen je...

Door Jeff Tatard – Foto's: persoonlijke collectie A.Vayer/©DR

De coach voor de polemist

Op de vraag wanneer hij van het veld naar de tribune is verhuisd, is het antwoord direct en scherp: " Mijn rol is altijd die van coach geweest. "En om te onthouden datHij was de eerste fulltime coach in de professionele wielersport en een pionier op het gebied van 2.0-training, het gebruik van sensoren en moderne methoden.. Voordat hij columnist werd, was hij bouwer. En misschien is dat wel wat zijn tirades gewicht geeft: ze komen van iemand die de binnenkant van de machine heeft gezien.

Maar al heel vroeg was de waarschuwing duidelijk.. Eerst intern. En toen, in 1998, wilde niemand meer luisteren. En hij sprak. En sommigen hebben het nog steeds niet verteerd.

Festina: de grondleggende breuk

« 1998 was een opluchting. ' De man die zag hoe het Festina-team nummer 1 van de wereld werd, aarzelde niet om het schip te verlaten. Hij had daar kunnen blijven. Een advocaat bood toen aan om zijn salaris te verviervoudigen. Hij weigert. Het is geen houding, het is een eigenschap. Voor hem is vrijheid niet onderhandelbaar. Noch voor het geld, noch voor de prestige. Omdat " Het probleem ligt niet bij mij. Er zijn gewoon niet genoeg mensen zoals ik. »

Sommigen noemden hem een ​​verrader. Hij praat over burgerplicht. Hij doet waar velen van dromen: zeggen wat hij denkt, ten koste van alles.. Loyaliteit? " Ik begrijp dit woord niet in een corrupt systeem. "Vals spelen", zei hij, "moet gedood worden en niet getolereerd.

Sport, watts en het absurde

Antoine Vayer wordt vaak gekarikaturiseerd als een technicus die geobsedeerd is door watt. Hij lacht erom. " Mensen die dat zeggen zijn dom. Ze lezen niet wat ik schrijf. » Sinds 1999 heeft hij een nieuw genre gecreëerd: sportdatajournalistiek. Met hulpmiddelen die hij zelf introduceerde: hartslagmeters, vermogenssensoren, analysemethoden. Zelfs vandaag de dag gebruikt de helft van de coaches in het peloton de hulpmiddelen die hij populair heeft gemaakt. Hij jaagt niet naar eer. Hij streeft naar wetenschappelijke consistentie.

Maar wie het reduceert tot een Excel-spreadsheet, kan zich de moeite besparen: hij kan ook gedichten schrijven. En soms wordt hij nog steeds emotioneel als hij naar een race kijkt. Mits het bedrog is verminderd. Zoals u zult begrijpen, is dat zeldzaam..

Het woord is scherp, maar nooit leeg

Op de netwerken schakelt hij over. Hij beslist. Het prikt. Maar niet voor de lol. " Ik ben niet verdeeld. Het zijn de mensen die verdeeld zijn. "De nuance is subtiel, maar het vat de man samen: hij heeft geen publiek nodig. Hij moet zijn mening geven. Dat is alles. En als het aanstootgevend is, dan zij het zo. Het kan hem niet schelen." Zoals Colin Tampon. '

Hij geeft ook toe dat hij soms té aardig is. Van niet vaak genoeg hard genoeg slaan. Wij denken dat wij dromen. Hij die de Scuds uitdeelde en zelfs in de wandelgangen van de UCI de mensen aan het tandenknarsen bracht? Maar nee. Hij had verder kunnen gaan.

Intelligentie en vuur

Antoine Vayer is de zeldzame alliantie van wetenschap en moraal. Hij kent de sport van binnenuit, maar bekijkt het met de bril van een socioloog. En van een burger. Hij heeft vertrouwen in intelligentie. Dat is wat hem het meest wanhopig maakt: het gebrek aan waardigheid, ethiek en visie bij de leiders.

Hij heeft het over het Petersyndroom onder leiders. Journalistiek die zich daaraan heeft aangepast. Van deze cyclus die zich voedt met zijn eigen uitwerpselen. Ja, zo praat hij. Maar nooit gratis.

En toch is hij niet moe. Omdat " Het aanklagen is een grote bron van energie. "Hij voedt zich met zijn missie. Als een gedesillusioneerde ridder, die zijn zwaard niet loslaat. Noch de grappen.

De eenzame cowboy

Wij denken dat hij alleen is. Hij zegt tegen zichzelf: "pof eenzame cowboy. ' Maar hij heeft een clan. Anonieme mensen. Lopers die hem bedanken in korting. Vrijwilligers van locaties zoals wieler-doping.com. Hij heeft ook een groot gezin, vijf jongens en een vrouw die in remissie is van kanker. En dagen zo vol dat hij soms flauwvalt. Hij is geen nutteloze provocateur. Hij is een overweldigde, gedreven en georganiseerde man. De trol is in zijn geval een werktuig en geen beroep..

Het systeem wil niet veranderen

Wij hebben hem geraadpleegd. In Parijs, Lausanne, dezelfde rue de Varennes. Hoge ambtenaren. Beleid. Maar niemand wilde echt veranderen. Niet diepgaand. Niet op een onbaatzuchtige manier. Hij was dus medeoprichter Verander nu fietsen, schreef manifesten en stelde concrete hervormingen voor. Er is niets veranderd. Of toch zo weinig.

« De fraudeurs zouden binnen enkele maanden geëlimineerd kunnen worden. Maar het interesseert me niet. "Dus. De erkenning van de mislukking door de hervormer. En de belofte van een onaantastbare toewijding.

La cultuur annuleren ? Een symptoom, geen ongeluk

Hij zegt het tussen twee zinnen: we moeten het hebben over cultuur annuleren. Want dat is ook zo in de wielersport. Als een man als hij, die niet kan worden gekocht of tot zwijgen kan worden gebracht, niet vanwege zijn fouten, maar vanwege zijn waarheden wordt ontslagen.

In een sport waarin stilte heerst, wordt de vrijheid van meningsuiting verdacht. Dus daar gaan we niet over debatteren. Wij hebben het zwarte lijst. Wij weerleggen de cijfers niet. De boodschapper wordt aangevallen. De cultuur van verbanning heeft die van debat vervangen. En zolang de wielersport communicatoren boven tegenstanders verkiest, zal het een zieke sport blijven.

En morgen ?

Wat als hij terugkwam? Of hij een officiële functie accepteerde? Hij betwijfelt het. Maar doe de deur niet dicht. Hij heeft oplossingen. Hij kent de methode. Hij kent het terrein. Wat hij niet heeft, is de zekerheid dat er naar hem geluisterd wordt. En vooral: vertrouwen in degenen die er al zijn.

Dus hij gaat verder. Op zijn eigen manier. Met één oog op het wattage en met het andere op de wereld. Met één been in de sport, met het andere in de waarheid. Antoine Vayer is hier niet om te behagen. Hij is hier om wakker te worden. En als je het er niet mee eens bent, is dat prima. " Met een beetje tegenspraak komen we beter vooruit. »

=> Al onze Portretten artikelen