Enquête: steeds grotere versnellingen om sneller te rijden

De spectaculaire toename van de gemiddelde snelheid bij fietsen op hoog niveau wordt gedeeltelijk verklaard door een toename van de overbrengingsverhoudingen die door fietsers worden geëist en die beschikbaar worden gesteld door fabrikanten van uitrusting. Waar zullen ze stoppen?

via Guillaume Kijkgaatje – Foto: ©3bikes.fr

In iets meer dan veertig jaar zijn de high-end fietsen, zoals gebruikt door professionele fietsers, van zes naar twaalf tandwielen op het achterwiel gegaan. Nog steeds met twee kettingbladen, die nu theoretisch zo’n vijftien verschillende verhoudingen biedt als we rekening houden met mogelijke overlappingen. Een dergelijk voorgesteld scala aan ontwikkelingen maakt het mogelijk om de veelzijdigheid van het fietsgebruik in beide richtingen te vergroten. Als de hedendaagse hardlopers passen beklimmen met een hogere trapfrequentie dan vroeger, kunnen ze ook veel sneller bergafwaarts rijden, op een vals vlakke afdaling of op het vlakke, dankzij de hoge overbrengingsverhoudingen die eind vorige eeuw totaal ondenkbaar waren . “ Dankzij de 12-speed cassettes hebben we altijd de juiste versnelling om aan de eisen van het terrein te voldoen, zonder concessies te hoeven doen, vertelde de onlangs gepensioneerde Philippe Gilbert ons. In het begin van mijn carrière moesten monteurs afhankelijk van de route nog de cassette van de fietsen wisselen, maar dat is tegenwoordig vrijwel nutteloos geworden. »

Altijd meer

Deze grotere veelzijdigheid van moderne transmissies is een argument dat naar voren wordt gebracht door de belangrijkste fabrikanten van apparatuur, Shimano, Sram en Campagnolo die voorop lopen.. " Door in 10 onze cassettes met een klein tandwiel van 2019 tanden te lanceren, wat destijds compleet nieuw was, was ons doel om het ontwikkelingsbereik van alle rijders, ongeacht hun niveau, te vergroten., zegt Jason Fowler, categoriemanager bij Sram. Met kleinere tandwielen en een kleiner kettingbladkoppel is er meer verschil tussen de maximale en minimale versnellingen, terwijl de openingen tussen elke versnelling op de cassette worden verkleind. Dit is van groot voordeel voor de fietser in het algemeen. »

Maar heel snel, deze oplossing van kleinere kettingbladen (46, 48 of 50 tanden) bleek niet bevredigend voor professionele rijders uitgerust door het Amerikaanse merk, die om meer klassieke kettingbladen van 52, 54 en zelfs 56 tanden vroegen om hun trapgewoonten te behouden, maar toch uitgerust te blijven met een cassette met een klein tandwiel met 10 tanden. “ De verzoeken zijn een beetje afhankelijk van elk team en hun favoriete expressiegebied, vervolgt Jason Fowler. Bij Movistar worden we bijvoorbeeld vaak gevraagd naar de combinatie 52-39 voor de kettingbladen en 10-33 voor de cassette. Bij Lidl-Trek zijn het meer 54-41 platforms, behalve Mads Pedersen, die vaak een 56 gebruikt! »

56/10: een ontwikkeling gelijkwaardig aan een 62/11 of een 67/12. Kenners zullen het waarderen. " De kettingbladcombinatie die professionals kiezen, hangt niet af van de maximale versnelling die ze nodig hebben, maar eerder van de versnelling waarmee ze zich het prettigst voelen op de cassette., specificeert John Cordoba, productmanager van Specialized Roubaix en fervent verdediger van de cassette met een tandwiel met 10 tanden. Met een groot kettingblad kunnen ze een hoge overbrengingsverhouding gebruiken terwijl de ketting in het midden van de cassette blijft, voor betere transmissieprestaties. Dit is ook wat we zien op tijdritfietsen met het gebruik van kettingbladen met 58, 60 of zelfs 62 tanden, meestal gebruikt met tandwielen met 13 en 14 tanden. Maar zodra de koers daalt of de wind krachtig van achteren duwt, aarzelen ze uiteraard niet om hun grotere ontwikkeling te gebruiken en zo veel snelheid te winnen.. "" Met een hoge versnelling begrepen de renners dat ze regelmatiger hard konden rijden in een peloton, waardoor er minder krachtpieken ontstonden die uiteindelijk veel energie kostten., specificeert Guillaume Girout, voormalig prof en CEO van het bedrijf Dagg, dat fietsen en wielerkleding importeert en ontwerpt. Hierdoor kunnen ze geld sparen voor de cruciale fasen van de race.. " Of het nu gaat om het creëren van verschillen of het volgen van het algemene tempo, de grote versnellingen lijken zich aan iedereen op te dringen, zonder te weten of het de elementen of de renners zijn die aan de oorsprong liggen.

Evolutie van uitrusting en raceomstandigheden

Het gebruik van deze zeer grote versnellingen was al halverwege de jaren 2010 begonnen, vóór de komst van transmissies met 12 versnellingen. " Op bepaalde vlakke etappes van de Tour de France moet ik soms een groot kettingblad met 54 of 55 tanden gebruiken omdat het zo snel gaat, onthulde Tony Gallopin ons in 2018, drager van de gele trui in de Tour de France 2014 » «. Tijdens de Tour zijn de bereikte snelheden om meerdere redenen ongelooflijk, vertelde Yoann Offredo, voormalig prof en tegenwoordig consultant voor France Télévisions, ons. We rijden het grootste deel van de tijd op perfect geasfalteerd asfalt, er zijn bijna overal toeschouwers op de route die zich een beetje beschermen tegen de wind, en veel auto's die de weg vrijgeven. route. Dit alles creëert een soort ambitieus fenomeen, waar we zelfs alle specifieke problemen rond deze gebeurtenis aan kunnen toevoegen, waardoor het sneller gaat. We moeten daarom onze uitrusting aanpassen. "" Ik heb het grootste deel van mijn carrière doorgebracht met een groot kettingblad van 53, notities van zijn kant Kevin Reza, professional van 2011 tot 2021. Maar na de eerste onderbreking vanwege Covid, in augustus 2020, merkte ik een duidelijke toename van de algehele snelheid. Tijdens de daaropvolgende Tour de France, en vooral op de Champs-Elysées, moest ik een kettingblad van maat 55 gebruiken. » Toegevoegd aan deze bijzondere omstandigheden zijn de ontwikkelingen op het gebied van uitrusting, die steeds efficiënter wordt, met stijfheid en aerodynamica, zowel op het gebied van de auto route of op de baan. Om aan de eisen van rijders te voldoen, heeft Shimano de gebruikelijke 53-39 kettingbladcombinatie vervangen door 54-40 toen hij in 2021 zijn nieuwste high-end groepset uitbracht, kettingbladen die door veel racesterren als Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel en Tom Pidcock worden gebruikt. Geraint Thomas of Julian Alaphilippe, wanneer Tadej Pogacar de voorkeur geeft aan 55 tanden.

« Op het circuit werd na de Olympische Spelen van Londen in 2012 een mijlpaal bereikt op het gebied van versnellingen, komt Mathieu Jeanne, nationaal parawielercoach, tussenbeide. Rijders werden steeds zwaarder en zwaarder dankzij de aerodynamische voordelen van de fietsen, maar ook omdat dit binnen hun fysieke mogelijkheden lag. Binnen de meeste delegaties van de grote wielerlanden wordt nu profilering van atleten uitgevoerd, en voor velen van hen hebben we ons gerealiseerd dat ze meer kracht produceren met grotere ontwikkelingen. Bij de achtervolging zoeken we nu bijvoorbeeld naar een gemiddelde trapfrequentie van 103 tot 105 tpm, terwijl we voorheen boven de 110, zelfs 120 zaten voor Philippe Ermenault, wereldkampioen in 1997 en 1998, en Olympisch kampioen ploegenachtervolging in 1996. Vandaag zijn zoon Corentin, die ik coach, gebruikt versnellingen van 63 tot 69/15 afhankelijk van de wielerbaan bij individuele achtervolging, en van 63 tot 69/14 bij ploegenachtervolging. Ook al liggen de snelheden iets lager, met gehandicapte atleten zitten we op dezelfde lijn, uiteraard afhankelijk van hun handicap. Om dergelijke uitrustingen te kunnen dragen, doen hardlopers veel krachttraining op maximale kracht, zelfs in de zogenaamde uithoudingscategorieën. Hierdoor kunnen ze beter hun grote versnelling gooien bij het starten.. '

Rijders werden steeds zwaarder en zwaarder dankzij de aerodynamische voordelen van de fietsen, maar ook omdat dit binnen hun fysieke mogelijkheden lag. – Mathieu Jeanne, nationale coach parawielrennen

Psychologische barrières vallen

Voor Jean-François Guiborel, coach en ambassadeur van de wielerbaan van Saint-Quentin-en-Yvelines en al bijna 50 jaar groot waarnemer van het baanwielrennen, vond de evolutie plaats in het begin van de jaren 2000, althans voor de sprinters. " Florian Rousseau, met diverse wereld- en Olympische titels eind jaren negentig, zette al een iets hogere versnelling dan tijdens het Trentin/Morelon-tijdperk in de jaren zestig en zeventig. Maar de trainingsmethoden zijn geëvolueerd en sprinters begonnen veel krachttraining te doen, vóór duurlopers. In een paar jaar tijd zijn de psychologische barrières gevallen. Toen ik begon, waren we gefixeerd op het feit dat we op de baan met snelheid moesten werken, en alleen met snelheid. Eddy Merckx en anderen waren op de Zesdaagse tevreden met 90/60, ruim onder hun mogelijkheden in werkelijkheid, terwijl de renners vandaag met een overbrengingsverhouding van rond de 70/52 rijden op de Amerikanen of in de Puntenkoers. Ikzelf, op 16-jarige leeftijd, heb tijden in training gehad waardoor ik de Masters wilde gebruiken, met 60/15, wat hoger is dan wat ik op 70-jarige leeftijd in het Franse team gebruikte. Zelfs bij de amateurs van Saint-Quentin-en-Yvelines houden we wel van het hoge niveau. Sommigen zijn veel vooruitgegaan, maar anderen hebben ogen groter dan hun maag. Niet iedereen heeft de capaciteit om zulke grote tandwielen te dragen, of er is tenminste een gelukkig medium te vinden. »

Dit versnellingsverloop komt niet alleen voor bij fietsers van middelbare leeftijd. In Frankrijk zijn de ontwikkelingen onder Cadetten (U17) sinds begin 2022 niet langer beperkt, een beslissing die ruim na andere landen is genomen om zich aan te passen aan de eisen van het moderne wielrennen. “ Er wordt ontdekt dat het menselijk lichaam harder kan werken dan eerder werd gedacht, vervolgt Jean-François Guiborel. Maar je moet nog steeds aandacht besteden aan jonge mensen, als ze groeien. Ik zie kinderen die hun hele carrière de weg van diesel volgen, altijd in een te hoge versnelling schakelen en bovendien vergeten aan de snelheid te werken. Dat geldt niet voor lopers die ook oefenen route, dan de baan, of het veldrijden, en die dus gewend zijn om met hoge cadans te rijden, waarbij ze uiteraard aan de zijkant aan kracht werken. »

Het wegnemen van psychologische barrières, modernere trainingsmethoden, meer atletische hardlopers en efficiëntere uitrusting lijken de toename van de versnellingsverhoudingen in de afgelopen jaren te verklaren, zowel op hoog niveau als onder aspirant-kampioenen.. Hoe ver? “ Deze toename van de versnellingen stopt wanneer de snelheden stagzal dus tenietdoen wanneer we de grenzen van menselijke en materiële evoluties hebben bereikt, besluit Mathieu Jeanne. Als we vasthouden aan de records die voortdurend dalen, is dit blijkbaar niet voor de nabije toekomst. "

=> Lees ook onze eerdere artikelen Mag