“Mijn etappe van de Tour van 2024”

Nicolas S. biedt ons het verslag aan van zijn etappe van de Tour 2024, een beproeving die hij met lijden heeft doorstaan. Tot het punt dat hij zich afvroeg wat zijn volgende doelen waren. Het kwaad van het einde?

Door Nicolas S. – Foto's: Sportograf.com / DR

« Zaterdag 6 juli is het rond 6 uur in Nice voor het IBIS-hotel in Nice Lenval en ik bereid me voor om naar SAS 1 van de Etape du Tour 2024 te gaan. Ik ben in het gezelschap van Antoine en Fabien en we wachten tot de andere vrienden besluiten om naar beneden te gaan, zodat we kan de route.

Een lange voorbereiding

Er zijn vele maanden verstreken sinds de presentatie van de Tour in het Palais des Congrès en de aankondiging van de route van de vintage 2024 van de Etape du Tour. Geen verrassingen voor mij, ik had al in gedachten dat we naar Nice zouden moeten om deel te nemen aan de populairste Franse wielersport. Geen grote mythische pas van de Tour, geen stijging van meer dan 8%, geen vlak gebied om weer op het goede spoor te komen, maar bijzonder lange beklimmingen gedurende de 138 km, 4 passen en 4600 m hoogteverschil die we zullen moeten overbruggen als we dat doen besluiten om zich in te schrijven. Ik ben niet super enthousiast over het parcours en ik maak me nu al zorgen over de logistieke rompslomp die deze etappe met zich meebrengt. Nice is minstens om 9 uur route met de auto vanaf huis, ik denk er geen seconde over na om de trein of het vliegtuig te gebruiken, omdat ik niet weet hoe ik licht moet reizen. De finish ligt bijzonder ver van Nice en ik begin mijn hersens te pijnigen over hoe we de terugkeer kunnen garanderen zonder dat we naast de officiële route nog 80 fietsterminals moeten aandoen. Ik heb nog niet de honderd euro betaald die nodig is om een ​​startnummer te krijgen, maar ik ben nog steeds bezig met de organisatie, het is een redelijk goed teken.

Wat betreft fase 2023 Ik vertrouw het beheer van mijn trainingsprogramma toe aan mijn coach, met dit verschil dat hij mij in het najaar zal adviseren, in plaats van begin april, wat hem veel meer tijd zal geven om de basis op orde te krijgen. De eerste wekelijkse instructies komen begin november en ik merk dat ik elke week hardloop en zwem. Ik nam het eerst chagrijnig op, maar vond al snel een zeker plezier in het diversifiëren van mijn fysieke activiteit en begon zelfs te denken dat ik vrij gemakkelijk het hele jaar door kon blijven rennen. Natuurlijk heeft het zondagse uitstapje van verschillende lengte altijd zijn plaats in het programma en dit integreert al snel inspanningen van verschillende duur en intensiteit.

De start van 2024 komt vrij snel en ik zeg tegen mezelf dat ik tussen nu en juli nog veel tijd heb om mijn vorm te verfijnen, wat me geruststellend lijkt. In mijn hoofd bestaat er geen twijfel over dat ik dit jaar sterker zal zijn dan in mijn eerste twee deelnames en ik zie geen reden om niet eindelijk een van mijn heilige graals te behalen door in de Top 1000 van het klassement terecht te komen.

Dit gevoel wordt versterkt door het programma dat mijn coach voor mij samenstelt met veel meer variaties in intensiteit van inspanning en vooral de verplichting om mij begin maart aan te sluiten bij La Jacques Gouin om de start van de voorbereiding te valideren. De Jacques Gouin is een soort instituut in Ile-de-France dat elk jaar plaatsvindt in het zuiden van de regio op een parcours van 115 terminals die vaak onderhevig zijn aan wind en regen. Door mijn late inschrijving word ik behoorlijk ver terug aan de startlijn geduwd en moet ik flink knokken om het grootste deel van het peloton in te halen dat met een knal op pad ging onder leiding van vele Belgische koeriers en lopers waaronder enkele grote namen uit de wielrennen en zelfs ex-profwereld. Ik stel geen specifiek doel voor dit grote, zeer ritmische uitje, afgezien van het niet te ver eindigen van een paar bekenden die gewend zijn in het eerste deel van het klassement te verschijnen. De race van 3u15 vliegt op volle snelheid voorbij, de laatste hobbels van het parcours zijn zwaar voor je benen. Ik ben redelijk tevreden met het gemiddelde van bijna 35 km/u en de genormaliseerde 228 Watt die ik deze zondagochtend heb behaald en ik concludeer dat de eerste maanden van trainen in lijn zijn met de verwachtingen in afwachting van de komende doelstellingen. Ik stap opnieuw uit mijn gebruikelijke comfortzone en kom vol energie thuis om het grootste deel van de voorbereiding aan te pakken.

Regenachtige lente

De uitstapjes worden steeds langer en de oefeningen op de hometrainer volgen elkaar op met een regelmaat die het respect van veel van mijn vrienden afdwingt. Mijn enige beschikbare plekken midden in mijn professionele en vooral persoonlijke leven zijn op woensdagavond, vaak na 21 uur, en op vrijdagmiddag, terwijl ik profiteer van telewerken. Woensdagsessies zijn niet altijd gemakkelijk te volbrengen, zowel fysiek als qua motivatie. Ik ben er vaak bang voor als ik zie dat ik 30/30s moet doen of exo's moet doen met aanhoudende krachten gedurende vrij lange perioden. Maar ik houd vol, ik vraag me regelmatig af waarom ik dit doe en of het de moeite waard is, maar ik houd vol.

Ik blijf alles verslinden wat er op podcasts wordt gedaan over training en voeding, vooral ben ik onvoorwaardelijk fan geworden van afleveringen van Fietsen en presteren die ik zowel hyperprecies als bijzonder toegankelijk vind voor gewone stervelingen. Mijn zondagse uitstapjes vinden dit jaar vrij regelmatig alleen plaats. Alleen al deze lange momenten in combinatie met het verre van perfect weer van 2024 wegen zwaar op het verlangen en zorgen er regelmatig voor dat ik op het idee kom om alles weg te gooien. Net als op de hometrainer houd ik me zo goed mogelijk vast, denk aan betere dagen en anticipeer op de toekomstige voldoening van een succesvolle etappe.

Deze lange duurritten zijn nog steeds een kans om mijn lichaam te trainen om zoveel mogelijk koolhydraten op te nemen.. Ik kom aan het einde van de ochtend thuis met zakken vol afval waardoor ik de ingenomen doses kan tellen, ik bereik regelmatig 70 tot 80 g/uur. Er zijn nu bepaalde merken gezondheidsproducten die ik niet meer kan zien omdat ik zoveel heb gegeten.

De eerste video's en artikelen van recongeboorte van Stage 2024 verschijnen op internet. Ook daar kijk en lees ik ijverig alles gepubliceerd door Les Watts, Pédaleur of 3bikes met de bedoeling te ontleden wat ons in juli te wachten staat. Uit dit alles komt een algemene boodschap naar voren recongeboorten: je moet het parcours en de hellingen niet onderschatten, die zachter kunnen lijken dan normaal, je zult nederig moeten blijven tegenover de inspanningen en het hoogteverschil van 4600 m moeten respecteren. De afdalingen zijn talrijk en technisch, er zullen geen vlakke plekken of stilstand zijn op dit parcours dat eruitziet als een goede kleine bouwplaats.

De weken gaan voorbij en mijn coach confronteert mij regelmatig met een test van inspanning in de vorm van de vreselijke Ramp Test of te tests van 3 tot 5' op goedgekozen hobbels in de Chevreuse-vallei. De waarden nemen in de loop van de tijd alleen maar toe en ik evenaar mijn beste gegevens ooit geregistreerd. De lichten staan ​​op groen om mijn eerste echte doel van het jaar aan te pakken: de Ardéchoise op de Volcanique-route.

Ardéchoise als aperitief

Zaterdag 15 juni om 2 uur in de Ardèche werden we wakker in onze kleine huurwoning in Saint Victor vanwege een storm van vrij zeldzaam geweld die door Frankrijk trok. Over iets meer dan 3 uur zou het alarm moeten afgaan en toch kunnen we niet meer slapen vanwege de kracht van de windstoten en de hoeveelheden water die de tegels van het huis naar beneden slaan. Ik vraag me nu al af hoe en in welke staat we aan de race gaan beginnen.

Alles wordt rustiger als het tijd is voor het uitgebreide ontbijt, zwaar beladen met eiwitten, maar het regent nog steeds in Saint Victor. Ik heb mezelf erin gestopt route vroeg genoeg om te hopen goed op de lijn te staan ​​en niet te hard te hoeven duwen om de Col du Buisson te naderen, die al heel vroeg op het parcours arriveert en als de eerste grote selectie fungeert. Ik ben bewolkt als een vochtige herfstdag, ik heb maar één hoop voor het halfuur route die me naar de start in Saint Félicien leidt: zorg dat je geen lekke band hebt tussen het huis en de startlijn. DE Turbo-katoen en de gloednieuwe latex binnenbanden die op mijn wielen zijn gemonteerd, verspillen geen watt, maar ze vergeven ook geen vuursteen.

Ik ga richting de prioritaire luchtsluis en kom Stefan Kirchmair tegen die geen grote haast lijkt te hebben om bij de start van zijn race te komen, die over een paar minuten vertrekt. Het trackrecord van de gasman (vol overwinningen in de Marmotte, de Etape du Tour, enz.) is behoorlijk indrukwekkend.

Het vertrek is zoals gewoonlijk zeer snel en wordt behoorlijk bemoeilijkt door de luchtvochtigheid. Ondanks alles nader ik de Col du Buisson redelijk goed geplaatst. Al snel vond ik het tempo van de groep te hoog voor mij en viel uit de hoofdgroep. Op dit punt in de race is er geen gevaar in huis, de route van 186 km en bijna 3400 m D+ geeft de pretentieuze tijd om langzaam weg te verdwijnen en voor de voorzichtige om plaatsen terug te winnen zoals ze willen. Helaas zal de motor van mijn kant nooit echt starten. route en ik ga een van mijn meest gecompliceerde dagen op de fiets doorbrengen. Ik ga de hele dag groepen voorbij zien komen waar ik zodra de route zal opstaan. Zodra het klimt, zit ik vast, de dag belooft heel lang te worden.

Het schoot door mijn hoofd om af te slaan op het Boutières-parcours, korter met bijna 60 terminals en minder steil met bijna 1000 meter D+, maar het misplaatste ego, de hoop dat de benen weer zouden gaan draaien en vooral de angst om er als een idioot uit te zien op Strava duwde me naar de linkerkant van de route, op de scheiding van de routes, richting Mézilhac.

De rest van de dag zal een lange kruisweg zijn, zonder kracht en zonder verlangen. Het vriest als ik de Mont Gerbier de Jonc passeer, ik zal de hele dag geen goed gevoel hebben en ook niet opwarmen. Ik kom rond de 65e plaats over de streep, iets slechter dan vorig jaar toen het niveau over het algemeen lager was en het doel was om in de Top 50 te komen. Dit alles is uiteindelijk nogal anekdotisch als het lichaam besluit om je een waardeloze dag op de fiets te bezorgen , iedereen die nog nooit heeft gefietst, kan het niet begrijpen. De anderen, weet je.

Ik ben blij om een ​​biertje te drinken in het aankomstdorp en een beetje in te storten na deze lange maanden van voorbereiding en toewijding die eindigen in een waardeloze dag waarvan ik niets bijzonders zou verwachten behalve een beetje plezier, want het is alleen een fiets, want het is maar een cyclosportieve.

Thuis strekken

Er zijn nog drie weken voor de etappe van de tour, de relatieve teleurstelling van de Ardéchoise wordt snel verzwolgen en ik ga weer aan de slag om de paar kleine Watts te vinden die op 6 juli het verschil kunnen maken. Sinds het begin van het jaar zijn de sensaties tijdens de training erg goed en merk ik dat ik zonder al te veel moeite 5'-klimmingen aanneem en doe op meer dan respectabele vermogensniveaus. De terugkeer van de zon in de regio Parijs brengt een beetje balsem in het hart na de catastrofale lente en het begin van de zomer die we opnieuw meemaken.

Zaterdag 6 juli is het rond 6 uur in Nice voor het IBIS hotel in Nice Lenval en ik bereid me voor om naar SAS 30 van de Etape du Tour 1 te gaan. De organisatorische beperkingen en moeilijkheden die verband houden met de speciale logistiek zijn achter de rug ons. We zijn er al een aantal dagen geweest en hebben de tijd gehad om de zeer lastige eerste kilometers van de route in kaart te brengen. Wij toverden het hotel om tot een echte Spaanse herberg door voor eigen rekening de grootste kamers op verschillende niveaus te beveiligen.tagIn het gebouw zijn we een bende van negen, verdeeld in groepen van drie. We konden rustig ronddwalen door het enorme en prachtige vertrekdorp, we namen de tijd om te kletsen met de vrienden van Pédaleur, met Geoffroy Lequatre, met David Polveroni, het was een leuke tijd. We hebben auto's achtergelaten bij Touët sur Var zodat iedereen na het evenement veilig terug kon keren en we spraken af ​​om min of meer per niveaugroep terug te keren. We hebben met de hotelmanager onderhandeld zodat het ontbijt naar 5 uur 's ochtends kon worden vervroegd. De hoofden zijn vrij van alles behalve misschien van stress; het enige wat overblijft is dat de benen hun deel van het werk doen.

weg van het kruis

Blijkbaar is iedereen vrij kalm bij de SAS, I reconmaar heb de afgelopen jaren of via sociale netwerken nogal wat mensen gezien. Ondanks de drukte van deelnemers komen we altijd bekende gezichten tegen. De SAS 0 is net vertrokken, veel succes aan de vrienden die er zijn, over 7min 30 is het onze beurt om te vertrekken. Het vertrek wordt achter de auto geneutraliseerd om ongelukken bij de afrit uit Nice te voorkomen. De organisatie heeft op het laatste moment de eerste kilometers aangepast om de vele werkzones te vermijden. Zelfs aangepast zijn deze eerste kilometers erg ingewikkeld en vinden er talloze valpartijen en vertragingen plaats tot aan de voet van de Col de Nice.

De tijd is gekomen om een ​​doelmacht vast te stellen, laag genoeg om niet op te branden, hoog genoeg om correct vooruit te komen. Bij de eerste passen is het al zwaar en ik zweet hevig, ik ben zeker niet de enige. Ik zet mijn voedingsstrategie snel in de praktijk en begin met trainen de eerste Maurten-gels na een goed half uur racen. Ze die qua smaak doorgaans heel neutraal zijn, lijken mij opeens ontzettend lief, ik heb er 12 te slikken in de ochtend van 6 uur en er staan ​​een paar fietsen op me te wachten. Je zult een sterke maag moeten hebben. Elke 00 minuten een slokje drinken, elke 10 minuten een gel of een halve reep, deze goed georkestreerde chronologie, die weken en maanden wordt beoefend, is ook een goede manier om de tijd snel te doden, om de hersenen los te koppelen van de voortgang en om jezelf tussenliggende kruispunten te geven. Geloof me, we houden vaak vast aan wat we kunnen.

Zoals gewoonlijk heb ik het gevoel dat ik veel voorzichtiger begin dan veel van de concurrenten. Ik raak niet in paniek omdat het vorig jaar redelijk goed voor mij is gelukt. De Cols de Nice en Braus passeerden zonder al te veel moeite en vooral met een inspanningsniveau dat mij zeer bevredigend lijkt gezien de geproduceerde Watts. Ik ga zonder te stoppen bij het eerste verfrissingspunt op de route, ik heb besloten om slechts twee uitdrukkelijke stops te maken zodat ik mijn twee containers kan vullen, ik ben in totale autonomie voor alles wat “vast” voedsel is.

Eerste afdaling, eerste momenten van echte concentratie. Iedereen is gewaarschuwd dat dit niet de gemakkelijkste zijn. Ik ben verre van een geweldige afdaler, maar heb het volste vertrouwen op mijn fiets, waardoor ik in contact kan blijven met de jongens waarmee ik op de top was. Het gaat voorbij, we zijn voorzichtig, maar het gaat voorbij en de voet van de Turini verschijnt vrij snel voor ons.

Eerste moment van opwinding bij het zien van het bord “Summit du Col – 24 km”, het kan lang duren. Ik herinner me te veel de 29 km van de Croix de Fer, die me een licht bittere smaak bezorgde. De hellingen zijn niet zwaar, dat wist ik wel, maar ik voel nu al dat ik minder energiek ben dan bij de eerste passen. Ik hoop iets rond de 230 watt te kunnen volhouden, ik zal mijn verwachtingen naar beneden moeten bijstellen. Ik raak niet in paniek, net als een goede oude man weet ik nu hoe ik met deze lange tijden om moet gaan. Iedereen klimt nu in zijn eigen tempo, we zijn nog niet op de helft maar het pelotoneffect is al niet meer nodig. Mijn Wahoo toont mij het profiel van de pas en de komende kilometers, ik ben blij om te zien dat de helling gematigd blijft, ik ben blij om te beseffen dat er vrij snel een goed vlak gebied op ons wacht. Deze zal het goed doen, we komen weer op het goede spoor en komen weer op snelheid. Het duurt lang genoeg om weer wat kracht te krijgen en vooral de afstand die ons van de top scheidt aanzienlijk te verkleinen, dit zijn wat ik vrije kilometers noem. Ik laat wat bekenden voorbij, we zeggen een woordje tegen elkaar, maar toch niet te veel, de zuurstof is meer bedoeld voor de spieren dan voor sociale verbindingen. Nog steeds evenveel zweten, het weer is mooi zonder dat de hitte te benauwend is zoals het had kunnen zijn in Joux Plane of Alpe d'Huez, maar het is zwaar. Ik verlies veel minerale zouten, dit maakt altijd indruk op mijn vrienden, ik heb de gewoonte gekregen om elk uur een zoutcapsule in te nemen als aanvulling op alles wat mijn lichaam evacueert.

Het panorama is fantastisch, maar de afgrond is duizelingwekkend

De top is eindelijk daar, een van de donkere punten van deze route dient zich aan: de afdaling van Turini. Alle reacties zijn unaniem, de afdaling is technisch en het asfalt is van slechte kwaliteit. Ik zal snel beseffen dat een andere bijzonderheid de twintig kilometer die ons te wachten staat kenmerkt: het panorama is fantastisch, maar de afgrond is duizelingwekkend. Het is echt indrukwekkend en het is duidelijk dat we geen afslag mogen missen en op de dunne barrières moeten vertrouwen om te voorkomen dat we in de leegte vallen. We proberen er niet te veel over na te denken en gaan zo goed mogelijk op pad richting de Vésubie-vallei die iets verderop op ons wacht. Er belanden nogal wat jongens op de grond, ik zie een man die zijn fiets zoekt in het ravijn, ik zie een duizelig exemplaar op de reling zitten, het kalmeert wat en moedigt je aan om wat meer op de rem te trappen. Het weer begint er erg dreigend uit te zien en de eerste druppels vallen als we afdalen. Ik begin te vrezen voor een zomerijseffect, net op het moment dat een man voor mij een bocht mist en op de grond belandt. Net genoeg tijd om hem te vragen of alles in orde is en om er zeker van te zijn dat hij fit is om te vertrekken voordat hij aan de afdaling begint, wat we allemaal graag zien gebeuren.

Het regent nog steeds een beetje op de route van de TouretappeGelukkig zijn we in het zuiden en komen de zonnestralen snel weer tevoorschijn en drogen ons zonder vertraging uit. De helft van de etappe is qua kilometers al afgelegd, maar op de teller staat nog maar 2000 meter hoogteverschil. Ik neem een ​​slok uit de kan en denk aan de 2600 m die nog moeten worden beklommen. Zoals zo vaak vraag ik me af waarom ik aan zo’n avontuur ben begonnen.

Ik weet dat we een sleutelmoment in de reis naderen. We gaan richting de Col de la Colmiane die op papier niet erg lang is maar waarvan routeVoor een aanpak, zonder helemaal vlak te zijn, moet je in een peloton zitten om niet te veel tijd en energie te verspillen met alleen rijden. Ik verwachtte wat ruig terrein, maar dit zijn hellingen die een hobbel waard zijn in de Chevreuse-vallei die we moeten oversteken om Saint Martin de Vésubie te bereiken. Ik blijf overeind en ben tevreden dat ik een aantal morele hulpmiddelen heb gevonden waarmee ik de moeite kan nemen om niet alleen te zijn. Ik eet, ik drink, ik neem mijn zoutcapsule, ik ga door met mijn energieonderhoudsstrategie.

We komen aan in Saint Martin de Vésubie, waar we de afgelopen jaren veel over hebben gehoord vanwege de overstromingen die het dorp teisterden. Nog maar een paar weken geleden brachten het late smelten van de sneeuw en de zware regenval de chaos terug in deze vallei, waarvan er al weinig meer over was.

Eerste tankstop aan de voet van de Colmiane, net genoeg tijd om twee zakjes poeder in een bakje te legen, twee elektrolyttabletten in de tweede te gooien en 2 liter water te pakken om ze te vullen, het is al tijd om er weer in te doen route. 2 minuten wacht in de hand, als er één punt is waarop ik de afgelopen twee jaar vooruitgang heb geboekt, dan is het natuurlijk de tijd die ik bij de hulpposten doorbreng.

We steken Saint Martin de Vésubie over en steken een brug over die ons toegang geeft tot de voet van de pas en vooral de rivierbedding oversteekt. Het is gewoon indrukwekkend en beangstigend. Door de stapel stenen kun je je gemakkelijk het geweld voorstellen van de elementen die hier werden losgelaten.

La Colmiane is geen hele lange pas, aangekondigd op zo'n 7 km op het wedstrijdprofiel maar rekening houdend met de hele naderingsfase is het inderdaad een pas van bijna 17 km die we moeten oversteken. De tijd doet zijn werk, mijn kracht neemt af, ik heb het gevoel dat er niet veel meer in de mond zit. Ik heb veel moeite om mijn plek in de race te vinden, maar ik denk dat het lastig zal worden om de Top 1000 te bereiken. Ervaringen uit het verleden bewijzen mij echter dat we ons nooit in dit soort beproevingen moeten laten verzinken, omdat iedereen op dezelfde manier lijdt.

Ik heb tijd om van het landschap te genieten, we passeren bijzonder afgelegen en ontoegankelijke hoeken. Dit wordt sterk gevoeld door de zeer duidelijke afwezigheid van publiek aan de rand van de rivier routeTerwijl ik altijd vond dat de Etape du Tour een test was voor dit aspect. Ik denk aan de deelnemers die het zullen moeten opgeven en vraag me echt af hoe zij als enige de finish gaan halen route die beschikbaar zijn, is over het algemeen die van de test.

Doorgang naar de top van de Colmiane, een snelle blik op de verfrissingsruimte die net als de anderen in een erg krappe ruimte is geplaatst. De toegang tot voorraden is vaak een punt van kritiek van mensen die naar hoge luchtsluizen vertrekken. Ik heb de indruk dat deze editie nog meer kritiek zal krijgen dan de andere.

De afdaling vanuit La Colmiane was een van de hoogtepunten van de route, snel, gemakkelijk en schitterend. We verliezen geen goede gewoontes en zetten de kaart op de GPS om te anticiperen op mogelijke ingewikkelde bochten. Afdaling in groep, herstarten bij het verlaten van de bocht, beginnende krampen bij het terugschakelen, we zullen echt een einde moeten maken aan deze verdomde test.

Laatste stop aan de voet van de Col de la Couillole voordat je aan de laatste klim van 16 km begint. Laatste tankstop om de blikjes nog een laatste keer te vullen, laatste twee minuten zonder trappen voordat je de finishlijn passeert.

Ik passeer de timingbarrière aan de voet van de pas, waardoor familie en vrienden mij ook op afstand kunnen zien lijden dankzij de Live-tracking. Vol hoop en verlangen bestorm ik de pas als mijn achterwiel plotseling blokkeert.

Ik blijf zo goed als ik kan op de fiets zitten, het voelt alsof ik een spaak, de naaf heb opgeblazen of zelfs gek ben geworden. Een snelle blik, ik zie dat de windblazer die ik onder mijn trui had ondergebracht, vermist is en verstrikt is geraakt in de schijf en de spaken. Een klein moment van paniek bij het besef dat ik moeite ga krijgen om al deze rommel op te ruimen. Ik kom er eindelijk, maar ik moet de stukken aanpakken die vastzitten in de stijgbeugel. Uiteindelijk vijf minuten verspild om alles weer op orde te krijgen. Ik neem afscheid van mijn windjack en tegelijkertijd van de top 1000.

Ik mobiliseer mezelf opnieuw en vertrek opnieuw in een beter tempo dan het tempo dat ik in La Colmiane had afgelegd. De pas is erg lang, opnieuw concentreer ik me op stukken van 5 km en dan snel kilometer voor kilometer. De cumulatieve hoogte die op de Wahoo wordt weergegeven, lijkt nog steeds ver verwijderd van de verwachte 4600 m en ik hoop dat de percentagestagDe moordenaars wachten niet op ons op de laatste delen van deze eindeloze pas. Ik zie het dorp Roubion aan mijn hoofd hangentagiets hogerop aan de rechterkant van de routeIk herinner me de video van Les Watts die zei dat de top niet ver weg was, maar dat we niet moesten rekenen op een verlaging van de percentagestagbijvoorbeeld.

Eenmaal voorbij de boog van de laatste vijf kilometer lijkt alles een beetje eenvoudiger, althans aan de oppervlakte. De concentratie wordt nu gemobiliseerd in stappen van 500 meter. Het is tijd om onze laatste krachten weg te gooien, er is eigenlijk niet veel meer over.

Eenmaal voorbij de boog van de laatste kilometer lijkt alles heel gemakkelijk; de borden om de 100 meter brengen de finishlijn in een ongelooflijk tempo dichterbij. Laatste boog, het is eindelijk voorbij, ik kom over de streep op positie 1080. Ik begin te dromen van een potentiële Top 1000, denkend aan de mogelijke SAS 0-jongens die vlak voor mij zouden zijn geëindigd. Door vermoeidheid droom ik iets te veel.

En nu?

Ik verzamel mijn medaille en mijn tas, ik ga richting het pastafeest en vooral ga ik naar de vrienden die al gearriveerd zijn. Ik zet de fiets neer in het park dat ik dit jaar bijzonder Spartaans vind. Ik vind iedereen en de gezichten zijn nogal terneergeslagen. Door de discussies begrijp ik dat we allemaal over het algemeen hetzelfde gevoel hadden: een bijzonder ingewikkelde etappe, heel moeilijk zonder onderbrekingen, de hele tijd in de versnelling. We hebben allemaal veel meer geleden dan nodig was. Het stelt mij gerust om te zien dat ik niet de enige ben die zwaar heeft geleden.

We spreken af ​​om niet te lang te blijven hangen en naar Touët te gaan om de auto op te halen en terug te keren naar Nice. Wij hebben het geluk dat we geen moeite meer hoeven te doen, in tegenstelling tot veel deelnemers die in het dal tegen de wind in zullen moeten strijden. De afdaling door de kloven van Cians was een absoluut schitterend moment, een beetje zoals de afdaling van de Colmiane, ondanks alles voorzichtigheid om niet te verdwalen na het bier na de etappe. Als u door het gebied reist, bekijk dan deze prachtige roodachtige rotsen.

Nog één stap klaar, de derde. Wederom eindigde ik ergens tussen de 1100 en de 1300e plaats. Zoals elk jaar de afgelopen drie jaar heb ik de top 1000 gemist, zoals elk jaar de afgelopen drie jaar heb ik ongeveer 8 minuten stil gestaan ​​(als ik mijn 5' winddichte stop aan de voet van La Colmiane voor dit jaar neutraliseer ). Eerlijk gezegd weet ik niet waar of hoe ik deze 8 minuten kan winnen. Eindelijk als ik het weet: ik moet mijn gaan etentagne om mijn lichaam en mijn benen te laten wennen aan een reeks beklimmingen van meer dan een uur.

Terug in het hotel, benen vol vermoeidheid en hoofd vol vragen. Heb ik nog steeds het verlangen en de motivatie om een ​​bijzonder veeleisend jaar van voorbereiding door te maken voor een evenement waar plezier nog steeds niet veel ruimte krijgt? Mijn coach, met wie ik uitvoerig heb gesproken, denkt dat ik de kwestie heb besproken. Het is uiteraard veel te vroeg om definitieve en vooral overhaaste beslissingen te nemen.

Ik droomde van een Marmotte-reeks, Etape du Tour voor het jaar 2025, om de 40e verjaardag van de deelname van mijn vader aan het beroemde Oisan-evenement op gepaste wijze te vieren. La Marmotte, 40 km en nog een paar honderd meter klimmen. Het is echter een heel ander verhaal. Heb ik überhaupt de motivatie?

Zondag 7 juli, het is rond 8 uur in Nice voor het IBIS hotel in Nice Lenval, de kofferbak is ingeladen en ik maak me klaar om de route richting de Parijse regio. De 900 km die ons van huis scheiden, geven ons de tijd om de film van de dag ervoor opnieuw af te spelen. Misschien ben ik te veeleisend, misschien overschat ik mezelf, misschien leg ik mezelf te veel druk op, één ding is zeker: ik hou van het idee om een ​​doel in de zoeker te hebben en dat het jaar de volgende keer via de Etape du Tour gaat Of niet, ik zal iets moeten vinden om te doen.

Volgend september doe ik mee aan Versailles-Deauville en win ik na 260 kilometer mijn geliefde Normandië met de routes waarop ik ben gaan fietsen. Binnenkort, ik hoop niet te snel, komen we in oktober aan bij de gebruikelijke presentatieceremonie van de Tour du Palais des Congrès. Hoofdpijn en spierpijn worden verminderd. Het wordt dan de hoogste tijd, afhankelijk van het voorgestelde traject, om ons af te vragen of we voor de vierde keer teruggaan naar steenkool om te proberen eindelijk deze befaamde Top 1000 te halen.« 

=> Lees ook onze eerdere artikelen Mag