Test van de nieuwe Specialized Crux Expert

Met de nieuwe Crux biedt Specialized een snelle, lichte, comfortabele en responsieve fiets, gebaseerd op de ervaring van het merk en op route dan bij veldrijden, voor het beste grind, hier in de “druk”-modus. Voor een nieuwe vorm van veelzijdigheid, zoals we konden zien bij de test van deze Expert-versie, al high-end voor € 6000. Plezier gegarandeerd.

via Guillaume Judas – Foto's: Alex Broadway – Billy Ceusters

De Crux was tot nu toe de fiets gewijd aan het veldrijden bij Specialized, een veeleisende en spectaculaire discipline, maar niet erg geschikt voor het grote publiek. Het was echter met cyclocrossfietsen dat de praktijk van grind werd geboren., waarbij cursussen op gemengd terrein in een goed tempo worden afgelegd. De afgelopen jaren hebben fabrikanten specifieke modellen voor deze nieuwe discipline gemaakt, waarbij ze eerst het scala aan beschikbare ontwikkelingen hebben uitgebreid, daarna de bandsecties (terwijl bij puur veldrijden de maximaal toegestane sectie 33 mm is), en de fietsgeometrie hebben aangepast om de banden te bevorderen. stabiliteit in moeilijke omstandigheden. Ten slotte voldoen de meeste hedendaagse grindfietsen ook aan avontuurlijke behoeften en worden ze gebruikt over zeer lange afstanden of in de natuur bikepacking, wat de aanwezigheid verklaart van bevestigingsbouten voor spatborden, verlichting of andere transportoplossingen. 

Dit past allemaal bij de richting die Specialized inslaat met de Diverge., uitgebracht vlak voor de pandemie in 2020. Een zeer veelzijdige fiets, comfortabel over lange afstanden maar ook op zeer ruw terrein, vergelijkbaar met dat van mountainbikes (althans buiten zeer ruw terrein). Maar sindsdien heeft het Amerikaanse merk ook de Aethos gelanceerd, een route ultralicht, dat voor veel rijders terugkeert naar de essentie van plezier, met een luchtig, gemakkelijk en responsief gedrag. Met de nieuwe Crux wilde Specialized een synthese creëren van deze werelden die zowel heel dichtbij als heel verschillend zijn.. Voor een fiets die op papier het beste van de drie benaderingen combineert, en die vandaag de dag wordt gebruikt door veldrijders van wereldklasse, maar die ook bedoeld is voor degenen die gewoon een weekend lang plezier willen hebben met vrienden op de weg , zonder een paar escapades op het asfalt te verbieden. 

En aangezien de natuur een vacuüm verafschuwt, de nieuwe Crux is daarom perfect geschikt voor competitief grindrijden.. Want ja, er beginnen competities te ontstaan ​​in deze discipline, die aanvankelijk beoefenaars samenbracht die nogal buiten het gebruikelijke kader van een traditionele praktijk stonden, en vooral gemotiveerd door avontuur en ontdekking. In 2022 zou een UCI-wereldkampioenschap grind het levenslicht moeten zien, ook al kennen we het format nog niet. En als het gaat om het bestrijden van de klok, is het lichtgewicht argument, zoals hier, vaak niet te stoppen.

De Crux: een ultralicht frame

Op de nieuwe Crux past Specialized het Aethos-recept toe, met een ultralicht frame, aangekondigd op 725 g in maat 54 voor de S-Works-versie met Fact 12r-koolstofvezels, en 825 g voor de versie met Fact 10r-vezels, zoals voor onze testfiets. Het is een gewicht dat gelijk staat aan de beste producties route van de markt, en nauwelijks hoger dan die van de Aethos, voor een model bedoeld voor offroad-gebruik. Ter vergelijking: het frame van de Diverge weegt bijna 1000 gram. Deze gewichtsbesparing wordt verkregen dankzij de grootte van de buizen en hun vorm. Specialized beweert zelfs dat de vorm van een buis verantwoordelijk is voor 80% van de stijfheid, ongeacht de koolstoflagen en het vezeltype en de oriëntatie, en dat bij de Crux de subtiel afgeronde delen (maar niet helemaal als we in detail kijken) maar van redelijke afmetingen, stellen ons in staat het juiste compromis te vinden tussen stijfheid en gewichtstoename. Houd er rekening mee dat de Crux, ongeacht de versie, niet wordt aanbevolen voor fietsers die meer dan 125 kg wegen.

Om verder te gaan in deze filosofie profiteert de Crux niet langer van een geïntegreerde zadelpenklem, in tegenstelling tot de vorige versie, en de integratie bij de berijdersposttagDit is hier niet relevant. Evenzo, als het drie locaties heeft voor het bevestigen van bidonhouders (met een extra locatie onder de onderbuis vergeleken met een fiets van route traditioneel), profiteert hij niet van een Swat Box voor opslag in de onderbuis zoals op de Diverge, noch van bevestigingsbouten voor bagagerekken of verlichting op het frame en de vork. Ook profiteert de Crux niet van het Future Shock 2.0 veersysteem, et richt zich in plaats daarvan op de vorm en doorsnede van de buizen om comfort te bieden met schokabsorptie, en natuurlijk op het bandengedeelte. 

Qua geometrie verschilt de Crux ook van de Diverge, met een minder uitgesproken wielbasis, een iets verhoogde trapas, maar a bereiken iets belangrijker. Het idee hier is om benadrukken de manoeuvreerbaarheid op een grindfiets over lange afstanden, zonder de stabiliteit te verstoren. De Crux moet in staat zijn om op gladde hellingen te bewegen, over planken te springen, in een zakdoek tussen twee bomen te draaien, terwijl hij met goede snelheid bergafwaarts stabiel blijft terwijl hij over sporen springt. Daarom is het in een productieversie zonder de kleinste wijziging aan de componenten het zorgt voor een sportieve maar natuurlijke houding, en uiterst geruststellend in technische passages ondanks het zogenaamde ‘racestuur’.

De Crux presenteert zichzelf als een lichtgewicht, gestroomlijnde cyclocrossfiets, maar met verbrede wielkasten, met dezelfde mogelijkheden als de Diverge, geschikt voor banden met een doorsnede tot 47 mm met 700 wielen, of zelfs 2:1 met 650 b wielen. Secties die uiteraard een grote invloed hebben op het kruis- en gripvermogen van de fiets, en die deze cyclocrossfiets in principe veel minder veeleisend maken om te rijden dan met 33 mm banden.

Het mooie deel van het enkele kettingblad

Het frame is compatibel met elektronische of mechanische transmissies en met enkel of dubbel kettingblad. Daarentegen is het niet mogelijk om een ​​mechanisch dubbel te monteren. Ook op de Crux heeft Specialized ervoor gekozen om alleen modellen met een Sram enkel kettingblad aan te bieden, zoals onze Crux Expert testfiets. in Sram Rival eTap AXS met XPLR-technologie en Roval Terra C-wielen voor € 6000. De Sram XPLR maakt het mogelijk om een ​​tussentransmissie aan te bieden tussen de route en mountainbiken, met specifieke elementen voor een 12-speed cassette van 10 tot 44 tanden, hier gekoppeld aan een kettingblad met 40 tanden (maar verkrijgbaar van 38 tot 46 tanden). Deze cassette biedt een breed scala aan ontwikkelingen.

De eenvoud van het schakelen met een enkel kettingblad en de ergonomie van de Sram Rival AXS-hendels zijn zeer merkbaar off-road, in de modder, in het zand of zelfs in de opeenvolging van technische passages. Er blijven enkele gaten in het bereik achter, merkbaar aan de onderkant en in het midden van de cassette bij het rijden in een goed tempo op de paden, of bij het maken van uitstapjes op de route. Gelukkig, uDe 10-36 cassette is ook compatibel met deze transmissie, voor energiekere veldritoefeningen dan grindgebruik, of voor de sportievere onder ons.

Bij de Crux Expert bestaat de rest van de uitrusting uit een pilotstationtage Gespecialiseerde avonturenuitrusting met een zeer redelijke hoogte en diepte, evenals een 12° flare in het onderste gedeelte, voor meer comfort en controle. Er is ook een Power Expert-zadel, een Roval Terra carbon-zadelpen en Specialized Pathfinder Pro 2DBR-banden in 700 × 38, met een gemengd ontwerp dat de voorkeur geeft aan rollende delen. Met carbonwielen die slechts 1610 gram wegen, de complete fiets weegt slechts 8 kg (zonder pedalen), wat bijzonder efficiënt is voor een terreinfiets, levendig, wendbaar en comfortabel.

Het assortiment van de nieuwe Crux wordt gecompleteerd door een Pro-model met een Sram Force eTap AXS groepset en Roval Terra CL wielen voor € 8000, een S-Works model voor € 12 in Sram Red eTap AXS en Roval Terra CLX wielen (200 kg) , en een Comp-model in Sram Rival 7,2 versnellingen en DT Swiss aluminium wielen voor € 11. Let op: het testmodel hier is een Expert, maar dan met de aankleding van een Comp, zonder gevolgen voor het gedrag van de fiets uiteraard. De framekits zijn verkrijgbaar voor € 4000 (Fact 3000r carbon) en € 10 (Fact 4500r carbon). Hoge prijzen in absolute termen, maar in de praktijk laat de Crux Expert zien dat het niet verplicht is om de duurste fiets te kiezen om plezier te hebben, door prestaties en gebruiksgemak te combineren.

De Crux, of een nieuwe vorm van veelzijdigheid

De Specialized Crux wordt onmiddellijk gewaardeerd dankzij de natuurlijke positie die hij biedt, wat zowel de sportiviteit als de wendbaarheid bevordert. Het proefstationtage is laag genoeg geplaatst zodat je je heel dicht bij een mountainbike voelt. route, wat een vooruitgang istage bij het aanduwen van de machine route en paden, met de rug, de nieren en de armen die gebruikelijke steun vinden. Maar de ergonomie van het loodsstationtagHet wekt vertrouwen en de remmen en derailleurhendels zijn gemakkelijk toegankelijk, zelfs als u zich op het parcours concentreert.

Op goed bereden wegen zijn de algehele prestaties uitstekend, met banden die weinig rolweerstand bieden, ondanks hun doorsnede van 38 mm en hun bandenspanning onder de 2 bar.. Als danser voel je een klein pompend effect, maar dit blijft in de geest van de fiets: levendig, dynamisch, reptielachtig en die de onregelmatigheden van het terrein volgt, zodat je een snel en strak tempo kunt aanhouden. Alleen op kasseien, met de aanhoudende en regelmatige schokken die ze veroorzaken, compenseert de Crux het gebrek aan techniek van de bestuurder niet volledig. Het absorbeert trillingen heel goed, maar om echt een verschil te maken op dit soort ondergrond, moet je weten hoe je snel moet rijden en tegelijkertijd heel ontspannen in je bovenlichaam moet blijven. 

Op droge grond, onze metgezellen route, waarvan sommige zijn uitgerust met 42 mm-banden met een agressiever ontwerp, kunnen ons in de bochten niet van de haak slaan. De bochten volgen elkaar ideaal op, en het komt zelden voor dat je het ene of het andere wiel een beetje voelt afdrijven, zelfs als je een hoek neemt.. Op nat wegdek nemen de banden met meer ingekerfde banden duidelijk de leidingtage, maar het is vooral het bandengedeelte dat de fiets de meeste veelzijdigheid geeft. Op dit type machine moet je niet aarzelen om tot 42, 45 of zelfs 47 mm te gaan om zeker te zijn dat je overal komt en meer grip en houvast hebt op de baan, in stenen, op wortels of in de modder .

Op brede paden in het struikgewas is de Crux zoals hij hier wordt aangeboden sneller dan welke terreinmachine dan ook die alleen door spierkracht wordt voortgestuwd.

Feit blijft dat de Crux zoals hij hier wordt aangeboden op brede paden in het struikgewas sneller is dan welke terreinmachine dan ook die alleen door spierkracht wordt voortgestuwd. Op het vlakke, in de afdalingen en vooral in de stijgende stukken neemt hij de leidingtage dankzij zijn rolkwaliteiten en zijn lichte gewicht, wat alleen al de referenties van de occasionele offroad-fietser die we zijn, verandert. Op beklimmingen zorgen de beschikbare versnellingen en de verhoogde trapas ervoor dat je obstakels, zoals wortels en kleine treden, kunt overwinnen zonder dat je overeind hoeft te komen of grip hoeft te verliezen. Alleen de meest technische en ruige afdalingen onderscheiden hem van een mountainbike. Om nog maar te zwijgen van de sprongen, die hier duidelijk niet interessant zijn.

Terug op de route, verdedigt de Crux zichzelf eervol, zelfs met zijn grote banden. Alleen op de licht ingedrukte danserpassages voelen we dat het een beetje pompt en zijn precisie verliest, maar het is vooral een kwestie van opblaasdruk. Er is geen twijfel dat uitgerust met banden van route 28 of 30 mm, deze fiets zou een ideale metgezel kunnen blijken te zijn, in lijn met de Aethos, waaraan hij zijn DNA ontleent. De Crux is gemakkelijk, het frame is nerveus en je zou zijn gedrag bijna alomtegenwoordig kunnen omschrijven omdat het zich aan veel verschillende situaties aanpast.

Met deze fiets vindt Specialized een nieuwe vorm van veelzijdigheid uit. We kenden al grindfietsen die bedoeld waren voor avontuur, uitgerust om te worden uitgerust met zadeltassen of verlichting om in een paar dagen Europa te doorkruisen, maar ook om over jaagpaden te wandelen. Bij de Crux staan ​​lichtheid, prestaties en gemak centraal en kun je overal naartoe, maar dan op een levendige en sportieve manier., zonder dat het nodig is om over de te schreeuwen route door lid te worden van onze favoriete speeltuin. Gravel, veldrijden of route, hij weet hoe hij alles moet doen. In deze Expert-versie, die toch € 6000 kost, heeft hij veel voordelen die hem tot een uitgebalanceerde machine maken, en zeer wenselijk in een tijd waarin we er steeds meer van dromen om afstand te nemen van de routeHet is gebruikelijk.

=> ZIE OOK : Al onze uitrustingsartikelen